Државните здравствени лидери велат дека грижата за децата е веќе тешко достапна во Северна Каролина и би можела да стане уште поретка подоцна оваа година доколку се преземат државни и федерални мерки.
Проблемот, велат тие, е што деловниот модел е „неодржлив“ заедно со прекинот на федералното финансирање за време на пандемијата што го поткрепуваше.
Конгресот обезбеди милијарди долари за државите за да им помогне на давателите на услуги за грижа за деца да останат отворени за време на пандемијата COVID-19. Уделот на Северна Каролина е околу 1,3 милијарди долари. Сепак, ова дополнително финансирање ќе заврши на 1 октомври, а се очекува федералното финансирање за грижа за деца во Северна Каролина да се врати на нивоата пред пандемијата од околу 400 милиони долари.
Во исто време, трошоците за обезбедување помош значително се зголемија, а државата не плаќа доволно за да ги покрие.
Ариел Форд, државниот директор за развој на децата и образование во раното детство, пред законодавниот панел кој ги надгледува здравствените и социјалните услуги изјави дека наставниците во предучилишна возраст заработуваат во просек само околу 14 долари на час, што не е доволно за да ги задоволат основните потреби. Во исто време, владините субвенции покриваат само околу половина од реалните трошоци за услугите, поради што повеќето родители не можат да ја надоместат разликата.
Форд рече дека федералното финансирање и дел од државното финансирање ја одржале работната сила во Северна Каролина за грижа за деца релативно стабилна во текот на изминатите неколку години, пополнувајќи ја празнината и дозволувајќи платите на наставниците да бидат малку повисоки. Но, „парите се снемуваат и сите треба да се здружиме за да најдеме решенија“, рече таа.
„Вредно работевме за да го пронајдеме вистинскиот начин за финансирање на овој систем“, им рече Форд на пратениците. „Знаеме дека мора да биде иновативен. Знаеме дека мора да биде фер и знаеме дека мора да се справиме со нееднаквоста меѓу урбаните и руралните заедници.“
Ако родителите не можат да најдат сместување за грижа за деца, тие не можат да работат, што го ограничува идниот економски раст на државата, рече Форд. Ова е веќе проблем во некои рурални области и други таканаречени пустини за грижа за деца.
Форд рече дека пилот-програмата од 20 милиони долари, насочена кон зголемување на услугите за грижа за деца во овие области, покажува дека многу бизниси се заинтересирани за решавање на проблемот доколку можат да обезбедат некаква помош.
„Добивме над 3.000 апликации, но одобривме само 200“, рече Форд. „Барањето за овие 20 милиони долари надминува 700 милиони долари.“
Претседателот на Надзорниот комитет, Дони Ламбет, призна дека државата „се соочува со реални предизвици на кои пратениците треба да се справат“, но она што го слушна го нарече „вознемирувачко“.
„Понекогаш сакам да ја ставам мојата конзервативна фискална капа“, рече Ламбет (републиканец од Форсајт), „и си мислам: „Па, зошто, по ѓаволите, субвенционираме грижа за деца во Северна Каролина? Зошто ова е одговорност на даночните обврзници?“
„Се соочуваме со финансиска бездна од која се обидуваме да се извлечеме, а вие ќе мора да инвестирате десетици милиони долари повеќе“, продолжи Ламбет. „Да бидам искрен, тоа не е решението.“
Форд одговори дека Конгресот би можел да преземе некои мерки за решавање на проблемот, но тоа можеби нема да се случи додека не се потрошат средствата, па затоа државните влади можеби ќе треба да помогнат во наоѓањето мост.
Многу држави се стремат значително да ги прошират федералните грантови за развој на грижата за децата, рече таа.
„Секоја држава во земјата се движи кон истата карпа, па затоа сме во добро друштво. Сите 50 држави, сите територии и сите племиња се движат кон оваа карпа заедно“, рече Форд. „Се согласувам дека решение нема да се најде до почетокот на ноември. Но, се надевам дека ќе се вратат и ќе бидат подготвени да помогнат да се осигури дека економијата на земјата ќе остане силна.“
Време на објавување: 19 јули 2024 година